味覚の美と芸術の美

これは、自然がいかにその産物に影響するかのよい例であるが、ともかく、そういう自然の中に、太古の昔から長い間培われて来た日本人は、おのずから、すべての点において優れた素質を持つに至っているのであろう。

以上のように、花ひとつ見ても含蓄がある。そういう優れたものの中に美を求めて来た日本人の芸術がおのずから含蓄ある、内容の優れた芸術となることは、むしろ当然と言わねばならぬ。

日本は元来、そういう恵まれた国柄であり、従って、内容的に美において根本からすぐれている。アメリカの杉がいかに太く高かろうとも、また、その木目が揃っていて、ちょっと見にいかばかり美しかろうとも、日本の杉の有するよさには較ぶべくもない。すべてがそれであり、その源泉は日本に恵まれた自然の影響ということになる。

これ私が前々から感じている日本讃美の由って来るところであるが、近来流行の日本自慢はよくこの自覚に立っているかどうか。今流行の日本主義はともかくとして、幸いにその気運が昂揚されている折柄でもあるから、この機を逸せず日本の真髄をしかと掴み、真に日本の特徴、美点についての自覚を高め得れば、まことに結構である。