大菩薩峠

米友には、いつまで経っても、それが解せないのです。よし異国人が押しかけて来たからといって、こっちが負けるときまったわけのものではなし、いったん気を落着けてから、気を揃えてかかるのが本当だと信じているのに、影も形も見ない先に、仏壇を背負い出すことは、全くいわれのないことだと思いました。

しかしながら、米友が車上にたった一人置去りにされたのみならず、この附近の町内は全く無人の境です。

どうにも仕様がありません。この分では、こうして長いこと待っていたところで、逃げて行った奴は容易には戻るまい。

いつまでも、ここにこうしているのも気が利かない。そうかといって、これを打捨てて自分も走るという気にはなれない。やや暫く思案した後、

「ええ、ままよ……そこいらまで引張ってやれ」

米友は車上から下りて、今まで車上の客となっていた身が、急に車力の地位にかわりました。

四十四

米友は、この無人の境をたった一人で、エンヤ、エンヤと、大八車を引っぱって動きはじめました。

いくら行っても、同様、太刀打ちの音も、矢玉の叫びも、火の手もなにも見えるのではありません。