大菩薩峠10

「これ、留守番、拙者は我々同志の総代で笈川と申す者だ、そのほうに申し聞けて置くことがあるからよく承れ。聞くところによれば、当道場では、このごろ手習に事よせて、多くの小児を集めるのみならず、地蔵のお集まりと称しては近隣の若い者、娘たちを呼び集えて、舞を舞い、踊りを踊って、昼夜相楽しむとの噂がある。また人々に和歌を教え、学問を授けると称して、悪思想を村々に吹き込むとやの噂もある。いかがわしい地蔵の像を刻んでは盛んに売り出して暴利を貪り、怪しげな呪文や護符を撒布して愚民を惑わす、との風聞も頻りなるにより、我々同志が事情を篤と見届けに参ったのだ。しかるに主人不在とあるゆえ、そのほうに申し残す、きっとたしなまっしゃるがよろしい」

与八は、それを聞いて、委細わからないなりに恐れ入って、

「はい、はい」

とお辞儀をしました。

「いいか、よくこの事を主人に申し聞かせるのだぞ。なお念のために、この通り書面に認め参った、これを主人に手渡し申せ」

と言って、笈川と名乗った異体の知れぬ豪傑の中の一人は、懐中から奉書の紙に認めた書状を取り出して、与八の面前でひろげ、他の六人がそれに添いだちになって、