大菩薩峠7

お雪の手にしたのは、まだ新しい木曾のお六櫛。

拾っても悪い、落しても悪いという女の櫛。しかもそれが自分のほかには女のいないこの席に、真二つになって落ちていた。

お雪はその時、なんとも言えない忌な気持になりました。

十一

この座敷は、それで済まされたが、どうしてもそのままでは済まされない座敷がありました。

「ナニ、九ツ半過から外へ出るな、お万殿の夜詣りがある、それを見ると祟りがあるとは奇怪千万」

元治元年に京都で暗殺された佐久間象山の門生が二人――ちょうどこの宿屋に泊り合せていたのが肯いません。

第一、そういう迷信のために、一種の交通遮断を行うのは、迷信を仮りての暴虐である。これに甘んじて従うのは近代人の恥辱である。と力んだわけではないが、久助や、お雪ほどに素直にはゆかない。

「そのお万殿とはなにものだ」

「ええ、何でございますか、手前もよくは存じませんが……」

「知らない、貴様が知らぬことを、ナゼ人に強ゆるのだ」

「恐れ入りました、よくは存じませんが、お万殿が九ツ半過にここをお通りになって、諏訪の明神様へ御参詣をなさるのだそうで」

「そのお万殿とやらが、参詣をするために、なんでわれわれが外へ出て悪いのだ。