妻の座

「気晴しだって。私の気が晴れると思うの。」

「晴れるわよ。まあ一ぺんきてよ。」

「いやっ。あた恥かしい。姉のとこさえ気がねの山なのに、妹のうちへ恥さらしにゆくなんて。」

閑子はおいおい声をあげて泣き出した。言い出した千枝もぽろぽろ涙を流しながら、

「そんなに思うことないわよ。だれが閑ちゃんの詮議立てなんぞするものですか。だれも知りゃしないもの。それにさ、わたしは実のところ、閑ちゃんに手伝ってもらおうと欲を出してるの。気がねどころかたのみたいのよ。」

千枝が一生けんめいになったが、閑子はしくしく泣きながら結局応じなかった。

「まあまあいいじゃないの。閑ちゃんのいたいところにいるさ。ゆきたくなったらゆくさ。」

仕方なくミネはそういった。ミネがたのんで千枝の家へやろうとしたように勘ぐっているらしい閑子の気のまわりを、自分のものとしてミネはかみしめてみた。全くかわいそうに思うばかりだった。たのみはしないがそれをのぞんでいたことはたしかだ。閑子はそれを感じたのだろう。それは千枝のいうように、閑子のためにミネ一人がたまらぬ思いをしているとは思わぬが、お互いに気を沈める必要はどうしてもあった。