宇宙尖兵

それがきっかけのように、この部屋へぞろぞろと記者たちが集ってきた。ドイツ人の若い記者が二人、フランケにワグナーだ。フランス人の記者が二人、ベランという中年の男と、ミミというおそろしく派手な衣裳をつけた若い女。この二人は夫婦だそうである。そのほかに僕たちが二人で総勢六人であるが、この六名の記者の面倒を焼くリーマン博士の部下が一人、これが例のイレネだったことが分ったので僕は苦笑を禁じ得なかった。

イレネは、過日魚戸と一緒に歩いていたときとは別人の如き取澄した表情で僕たちの前に立ち、六人の記者を一人一人紹介すると、そのまま部屋を出ていこうとした。

「もし、宣伝長。ちょっと待った」

と、僕は声をかけたのであるが、イレネは冷然と僕の方にふりかえり、

「艇長リーマン博士から命ぜられたこと以外に、お喋りが出来ません。あなたがたの紹介と、ここを記者倶楽部にすることと、宣伝長のわたくしが艇長と皆さんとの連絡係であること、以上三点をお話する以外、なんにも喋れないのですから、あしからず」

と、突放して部屋から出ていった。

「あれは一体なんだい」

僕は呆れかえって思わずそう叫んだ。