少年探偵長

（おいてこれを手に入れたる）ものなり

「まあ、こういうことなのじゃ。実はもう一枚このあとに絹ハンカチがあるのじゃ。これはわしが春木に渡すひまがなかったもので、六天山塞のきびしい取調べのとき、うまく見つけられないですんだものだ。それはわしの靴の中にしまってある。これがそうだ」

そういって戸倉老人は、右の靴をぬぎ、踵のところをしきりにいじっていたが、そのうちに踵のところに小さな四角い穴があいた。その中からひっぱりだしたのが、絹ハンカチのもう一枚だった。それに次のような文句が書いてあった。

――因に海賊王デルマは、かつて日

本にも上陸したることありと伝う。

彼は大胆にして細心、経綸に富むと

共に機械に趣味を有し、よく六千人

の部下を統御せり。また彼の部下ヘ

ザールは、デルマが去りし後も一年

有半日本に停り、淡路島とその対岸

地方を根城として住みしが、日本人

には害を及ぼすことなかりしため彼

を恐ろしき海賊と知る者なかりし由

なり。彼は義に固く慎重にして最も

デルマに愛せられたり。オクタンは

剛勇にして鬼神もさけるほどの人物

なりき。

「どうだね。今読んだ文章の意味が分ったかね」

戸倉老人は、そういって二人の少年の顔を見くらべた。