山椿

「私にはわかりません、どういう訳なんです」

「宜しい、わかるように云おう、だがちょっと待って呉れ」

主馬は足早に出ていった。なにをしにいったものか、やや暫く時間をとって、戻って来たときには娘をひとり伴れていた。

「待たせて済まなかった」

こう云いながら伴れて来た娘を良三郎の左へ、自分は二人の中間へ坐った。

「ひきあわせる者がある榎本、私の遠縁に当る娘で梶井きぬというのだ。見て呉れ」

きぬという名に良三郎は身震いをした。そして怯えたように振返った。――きぬであった。色を変えてああと云う良三郎を、きぬは涙の溢れる眼で見上げた。

「おまえの信じたとおりだったね、きぬ」

主馬は低い声でそう云った。

「榎本は才能のある人間だった、きぬの考えていたよりも、遙かに高くそれを証拠だてた、恋というものは、ときによると人を堕落させる、だがときによるとこんなに、すばらしく人を生かす、……恋をするなら、こうありたいものだね」

きぬはくくと噎びあげた、良三郎も手で面を掩った。

「おめでとう、きぬ――おめでとう、榎本、とうとう二人の日が来た、勝ったね」

主馬は彼等を残してそこを出た。そして方丈へ寄った、二年間きぬを預かって貰った礼と、もう暫くの世話を頼みに、――それから、たいそう爽やかに楽しそうな顔をして寺を出ていった。