急行十三時間

「そうじゃない」

「あの方は本当にお年寄ですか」

「まあ、そうじゃろうな」

「何だか変ですが」私は思切って云って見た。

「変かね」

「ええ、変です」

「ふーん、君は中々偉いな」彼はじっと私の顔を見ていたが、「君の隣にいたのは何だね」

「私の連です」

「あれも可笑しいね」

「えっ！」

「変装しとるよ」

「そ、そんな事はないでしょう」

私はあわてて打消したが、考えて見ると、彼は昨夜木村探偵の添状を持って東京駅にやって来た彼の部下で、私を護衛して呉れる事になったので、云わば私には初対面だし、彼は何かの必要があって変装しているかも知れない。

「変装しとるよ。君に分らんかね」

「――」私は何と云って好いやら分らなかった。

「君の旧くからの馴染じゃないね」

「ええ」私は小さい声で答えた。彼の爛々たる眼に射すくめられて終ったのだ。

「ふん、心理作用じゃな。君は俺の隣の男を老人でないと云った。それは詰り疑っとるからだ。それに君は君の隣の男の変装を看破る事が出来ない。詰り信じとるからだ。信じているのと疑っているのと程、結果に影響するものは少いな。犯罪の成功不成功も詰りこれだ。信ぜられてると易々と成功するし、疑われていると、失敗するに定っている」