新しい町

幸三は、なつかしげに、自分と同じ年ごろの少年を見ながら、

「君にできる仕事なんですか？」とききました。彼は、その少年にできることなら、自分にもできないことはないと思ったからです。

「僕に？　できますとも、すこし慣れればなんでもありませんよ。」と、少年は、いきいきとした目つきをして答えました。

「じゃ、私も、やってみます。」

幸三は、そこにあった重い鉄板に両手をかけました。しかし、それは、容易に持ち上げることすらできないほど、重かったのでありました。

「社長にいって、あなたのことを話しておきますから……。」といって、少年の労働者はあちらへいってしまいました。

幸三は、一枚の鉄板をあちらに運ぶのに、どれほど、努力しなければならなかったでしょう……。冷たいコンクリートの上を歩いて、あちらまで運ぶのに、幾たび鉄板を足もとに置いて休んだでありましょう。そして、しまいには疲れて、つまずき、危うく、その重い鉄板で足を砕こうとしました。また、その間に、彼は、幾たび、そこから逃げ出そうかと思ったでありましょう。

しかし、あの少年の労働者に笑われるかと思うと、自から自分の意気地なしを恥じて勇気を出して思いとどまりました。