死の予告

足の勇は誰

を投げます。美女が悪鬼に変った相恰の無気味さは、正面に顔も向けられません。

サロンの中に居る、十五人の驚きは言葉にも尽きません。この一番無難らしく見えた、淋しい美しい婦人は、世にも恐ろしい殺人鬼の仮面に過ぎなかったのです。

足の勇は誰

「ワッ」

と言う恐ろしい動揺みと共に、右往左往する人の流れが、唯サロン中に渦を巻いて、空しい努力を続けて居ります。

「逃げられまい。あの馬鹿な坊ちゃんが、四方の扉へ鍵をかけた筈だ。サア、此辺で切り札を投げよう、いいか」

と罵りたける女の前へ、ぼんやり突っ立って居るのは「足の勇」です。此騒ぎの中、此男ばかりは聊かも驚いた色がなく、物凄い照子の顔を眺めて、ニヤリニヤリとして居るのはどうした事でしょう。

「オイオイ女、その切り札と言うのを投げて見ろよ。丁度食後に一つ欲しいところだ、皮を剥いて食って見せるよ」

「何？」

「遠慮することは無いよ、投って見ろよ」

「投らなくてさ。之が一つお前達二十人位は楽に殺せる筈だ」

飾皿の中の林檎へ手をかけて照子はハッと驚きました。

「アッ」

「あるまい、なア女、お前の最後の切り札というのは、博物の標本に作った張子の林檎の中に精巧な爆弾を仕込んで、その皿の本当の林檎の中へ忍ばしてあったんだろう。