牛の丸焼

巨大石像は、南米の太平洋岸にも点在しているし、そのほか、いろいろな比較文化的研究からいっても、この説は非常に妥当と考えられるのであるが、一つ困ったことは、プレ・インカの時代の人間が、どうして太平洋を横切ることができたかという点にあった。それでこの著者は、フンボルト海流に乗れば、筏によって太平洋を横切ることができるという説を出し、それを実証するために、自分で筏に乗って、南米のリマを出発して、タヒチ島の近くまで漂流することに成功したのである。その記録が、「コンティキ漂流記」である。

これで一躍世界的の名声を博した著者は、こんどはスウェーデン国王オラフ五世の後援で、探検船を仕立てて、イースター島の考古学的調査に乗り出した。一九五五年から五六年にかけてのことで、ごく最近の話である。そしてその記録が、この「アク・アク」なのである。

この探検の一番の収穫は、従来知られている巨大石像のほかに、プレ・インカ系統の石像を二つ発掘した点にある。そして層位的研究を加えて、イースター島には、三期の文明があって、その第一期は、プレ・インカと非常によく似た文化をもち、問題の巨大石像は、第二期に造られたものであることを、ほぼたしかめた。