猿飛佐助

三条を過ぎ蛸薬師あたりで見失ってしまった。夜が明けると、早速この旨を奉行に届け出ると、

「とりとめなき事を届け出るものではない」

と、一笑に附す。

「いや、根もなき事ではござらん。それがし確かに一太刀浴びせ申したが、残念にも風をくらって……」

逃げてしまったと言いかけると、奉行はカラカラと笑い出した。

「なに？　風をくらって逃げた？　首のなき者がいかにして風をくらう事が出来よう。あらぬ事を口走るものではない」

言葉尻をつかまえて、からかおうとした故、では、それがしの申すことを出鱈目、嘘いつわりと申さるるかと血相変えて詰め寄ると、その殺気におそれを成したのか、奉行はにわかに狼狽していった。

「あ、いや、左様に昂奮めさるな。――確かに首のなき者が風をくらって都大路を逃げ失せたのじゃな。しからば、早速触れを出す事に致そう」

翌日、高札場の前を通り掛ると、人々が集って笑っている。見れば、

「万一首のなき者通行致さば、見あい次第に、きっとからめ参るべし。

右は今出川住人富田無敵の訴出に依れば、盗賊の逐電致せし者にきっとまぎれなき由、依って高札を掲げる事如件」

とあり、何となく面映ゆく赤面していると、意外な囁きが耳に入った。