現代忍術伝

「ここは、どこだい」

半平と才蔵だけは知っている。ここぞかねての古戦場、マニ教神殿ではないか。

「ウーム」

思わず半平の腹の底からほとばしる一声。

「やられたか！」

彼は腕をくみ、グイと胸をはって、天草次郎にささやいた。

「マニ教神殿！　仕方がない。降りて、運命と戦わん！」

その十六　才蔵ついに雲隠れのこと

ツル子が翌日帰京して報告したから、天草商事では幹部がマニ教神殿に監禁されたことが分ったが、ほどこす手段がない。

使者を差向けたが、監禁の幹部には会わせてくれず、内務大臣が現れて、身代金三百万円持ってこい、と神示をたれて追い返されてしまった。

残された幹部が額をあつめて凝議したが埒があかない。

「どうです。なんとか苦面して、三百万円、届けては。わが社も左り前だが、マニ教探訪記で大いに雑誌をうり、つづいて、社長一行監禁ルポルタージュを連載する。半年もつから、三百万円もうけるのはワケがないでしょう」

「それはワケなくもうけますな。ころんだ以上、タダは起きない社長ですからな。しかしですな。人のフトコロからもうけてくれる分には差支えがないのですが、三百万円損したから社員の給料一年間半額などとね。