科学の限界

科学が役に立つのは、個々の知識を積み上げ、組織立てて、複雑な現象の解明に資するところにあるが、其処にも精度の概念がはいってくる。

実際にある自然現象、人間も含めての広い意味での自然現象は、非常に複雑であって、その中には、無限に近いほどの多くの要素がある場合が多い。そういう時に、一々の要素についてくわしくその性質を調べ、それを積み上げて、とやっていたら、一つの問題を解くのに、何百年とかかってしまう。それでも解けない場合が多いであろう。

そういう努力は、結局、ものの本体を知ろうとする努力と、一脈通じたものになる。科学は、本体を知ろうとしてはいけないので、処理し得る性質を、近似的に知るだけで満足しなければならない。この場合、近似の度が高いほど良いことは、もちろんである。

こういう複雑な現象、それが現実の世界では大部分であるが、それを処理するには、一つの方法がある。それは統計的な方法と呼ばれているものである。個々の性質には立ち入らないで、ある群を、群全体として取扱い、その方法の範囲内で得られる知識だけで満足する、というやり方である。もちろん、すべての性質はわからないが、ある性質だけでもわかって、それが役に立てばよいのである。