老齢学

ときく。まさか牛乳の中に鉱物があるのですかと、きき返すわけにも行かないので、「日本人はポテトを腹いっぱい喰えればいい方で、ビタミンもミネラルも要らないのだ」と逃げてしまった。

その話を、後になって、ボストンの友人のところで出したことがある。そしたらその友人が「どうも日本の野菜には、ミネラルが十分でないようだ。もっとも北海道の人参は非常にいい。アメリカの人参よりも鉄が多いようだが、知ってるか」という。これにもいささか閉口した。北海道に二十年も住んでいて、そんなことは夢にも知らなかった。

日本では、栄養といえば、まずカロリーの話が出る。そしてビタミンを口にするのは、少なくも女学校くらいは出ているインテリ婦人である。今度の旅行で知ったことは、日本のカロリーに相当する常識が、アメリカではビタミンであり、日本のビタミンの知識に相当するものが、ミネラルであるということであった。

私は元来、栄養学というものには、あまり信用をおいていなかった。理由は、無闇とカロリー、カロリーというからである。人間は機関車とちがうという、人道主義的誇りからも、どうしても承服出来なかったのである。