若き日の摂津守

「重太夫」と光辰は悲しげに云った、「みんなにくつろげと云え」

重太夫は軽く低頭しながら、舌打ちをした。

「まるで五六歳の子供だ」と重太夫は望月吉太夫に囁いた、「江戸で大城へあがっても、片刻として眼を放せません、まことにしんの病めることです」

「お顔だちは源三郎（光央）さまとよく似ておられるようですな」

「性質が似なくて幸いです」と重太夫は酒をすすりながら云った、「源三郎さまにはみな肝をひやしましたからな」

「いかにも」と吉太夫はまじめに頷いた、「いかにも」

その夜、おたきは二の丸御殿の寝所へあがった。老女菊岡の付添いで、作法どおり、控えの間で髪を解き、はだかになり、寝所へはいった。そして、おたきが褥にはいるのを見届けてから、菊岡は退出し、代って二人の女中が、控えの間で宿直をするのであった。――その部屋は寝所の東に当り、侍たちの宿直の間とは反対の位置にあったし、あいだは塗籠になっているため、むろん往き来はできないようになっていた。

初めての夜から七夜、菊岡も控えの間に宿直をした。それはおたきから「はい」という返辞を聞くためで、七夜めの明けがたにその返辞があり、それからは規則どおり、宿直をせずに退出するようになった。