赤い手

彼は口先では到底彼女の敵でないことを知っていた。が、同時に彼女が彼の疑いに気付いて、スラッグに対する話を切りに誤魔化そうとしている様子も彼には感付かれていた。

「今夜スラッグに会ったろう」彼は不意に訊ねた。

「何ですって？」

「今夜スラッグに会ったかと聞いているんだ」スパイダーは繰返して云った。

「あなたが真実の事を云って呉れなきゃ、妾だって云わないわ――誰に会おうと妾の勝手じゃありませんか」

スパイダーは椅子から身を起した。

「おい、冗談に云ってるんじゃないぜ、俺は何うあってもお前から聞き出すよ」

「出来るなら、やって見るがいいわ」彼女は冷かす様に云った。「あなたは少し気が小さ過るわ。そんなこと取越苦労と云うものよ。スパイダーともあろう者が、そんな子供染みた真似をするなんてみっともないわ。一体何うしたと云うの？」

「うん、もういいよ」彼は急に機嫌をとる様に声を和らげた。「酒でも飲もう。ほんとに今夜は何うかしているよ」

彼女は隣室に酒壜を取りに行った。スパイダーは椅子に深く腰を下していたが、彼女が不安な面持で戻って来るのを見ると突然立ち上った。

「スパイダー。ちょっと」