雪たたき

「…………」

頭も上げ得ず、声も出し得ず、石のようになっている意外さに、福々爺も遂に自分の会得のゆかぬものが有ることを感じ出した。其感じは次第次第に深くなった。そして是は自分の智慧の箭の的たるべき魔物が其中に在ることは在るに違無いが何処に在るか分らないので、吾が頼むところの利器の向け処を知らぬ悩みに苦しめられ、そして又今しがた放った箭が明らかに何も無いところに取りっぱなしにされた無効さの屈辱に憤りを覚えた。福々爺もやや福々爺で無くなった。それでも流石に尖り声などは出さず、やさしい気でいじらしい此女を、いたわるように

「そうしたのではまずいのか。」

と問うた。驚くべき処世の修行鍛錬を積んだ者で無くては出ぬ語調だった。女は其の調子に惹かれて、それではまずいので、とは云兼ぬるという自意識に強く圧されていたが、思わず知らず

「ハ、ハイ」

と答えると同時に、忍び音では有るが激しく泣出して終った。苦悩が爆発したのである。

「何も彼も皆わたくしの恐ろしい落度から起りましたので。」

自ら責めるよりほかは無かったが、自ら責めるばかりで済むことでは無い、という思が直に※の奥から逼り上って、