青銅の基督

」

「じゃ、君は魔がさしたんだな。もとは熱心なあれだったのが。」

「よしてちょうだいよ！　あたしそんな女に見えて？　はばかりながらあたしこれでも一度そうとなったら死んだって転ぶような女じゃなくってよ。」

「そうかい。ところが僕はまた、不幸な境遇でいやな商売をしいられたためにあれでいられないような宗門なら、そんな宗門をのろってやるよ。」

「お志、ありがとう。ところがあたしはまたあたしのような堕落した女がそうやすやすはいることが許されるような宗門ならちっともありがたいとは思わないの。それどころか軽蔑してよ。あたしはあたしのようなものに堅く門を閉じて、決してうけ入れないようなきびしい宗門をこそあがめますわ。」と女は強くそういった。

「すると、『まりや・まつだれな』は救われてはならなかったのかね。」

「冗談じゃないわ！」と女はうつような手つきをしていった。「あの人は始めっから救われるような方だったんじゃありませんか。そしてほんとうに心の底から悔恨なすったんじゃないの！　だからどんなことをなすったにしろ、救われなすったのよ！　あたしなんぞ、始めっから泥沼の中で満足するように生まれていて、悔い改めたことなんぞ爪の垢ほどだってありゃしない。