あの顔

」

「江島屋の納品が片づかねえので、やきもきさせられる。」

「まあ、一服なすってからのことになさいまし。」

「暑いな。拭いてもふいても、汗で、やりきれない。」

すわりながら、

「見てくれ。これだ。」

背中を向けた。上布が、円く、水を置いたように濡れていた。

「江戸に、こんな夏は初めてです。気が狂いそうだ。何だ、切通しの猿飴か。ありがたい。」

下戸なので、お久美の絶やさない甘い物を頬ばって、

「だらけねえじゃねえか。感心だの、この飴は。」

「到来物でござんす。」

「どこから？」

お久美は、うつくしい線にからだを反らして、うしろの茶箪笥の棚から、二、三枚重ねた散らしのような紙をとった。

「伏見屋から、二丁町の鸚鵡石に添えて、挨拶にまいりました。」

日本橋通油町の鶴屋とともに、役者の似顔絵などで聞こえた絵草紙屋伏見屋は、このお数寄屋町の上庄から一足の、池端仲町にあった。

「そうかい。そりゃあ気がきいている。」

「また芝居絵の珍しいのが、新しいのも古いのも、たくさん出ものが揃いましたから、おひまの節お立ち寄り下さいますようとの、口上でござんした。」

こどものように、にこにこして、庄吉は、黙ってその、出たばかりの市村座のおうむ石を取り上げて挑めていた。