びんの中の世界

「あ、いつかびんの口から、のぞいて見た景色だ！」と、正坊は、思いました。

「おじさん、どこへゆくの……。」と、正坊はたずねた。

「あの町へゆくのだ。」と、男は、答えました。

やがて町へはいろうとすると、建物の間から、青黒い海が見えました。

町へはいって、しばらく走ると、馬は、ひさしの深く差し出た、昔ふうの家の前へきて止まりました。男は馬から降りて、内へ向かって声をかけました。すると脊の低い老人が、腰を曲げて出てきました。

「お父さん、ようやく、あなたが、もう一度見たいとおっしゃられたびんを持ってきました。これでございましょう……。」

老人は、歯の抜けた口をもぐもぐさしていましたが、細い、しわだらけの手を出して、びんを受け取りました。そして、びんのまわりをなでまわしていましたが、その口に目をあてて正坊がするように、太陽に向かって仰いだのです。

「あ、これ、これ、これにちがいない！」と、老人はうれしそうにわめきました。

「私は、やっと、このびんにめぐりあった。もはや、一生のうちに、めぐりあわないかと思っていた。しかし、おまえのおじいさんは、死になされたとみえる……。