「インガ」

私どもは芸術家にたのんで同じ値段で、ずっといいソヴェト型がつくれるのに。」

ルイジョフは、ズボンのポケットへ両手を突こんで、インガの積極的な研究的な提案を皮肉った。そして、彼女に当てこすって、傍にいるソモフに大声でからんだ。

「――だが。こりゃ正しいことかね？　組織はここへ、工場へ仕事するために彼女をよこした、ところが、彼女は……」

インガは思わずきき咎めた。

「何です？」

「薄暗い隅っこで若僧といちゃついてる！」

ルイジョフは、居合わせる多勢の労働者に向って叫んだ。

「見たんだ！　俺は自分で見たんだ！　これが、正しいっていうのか？　え？」

インガは、予期しない光景に驚いている皆の前で自制を失わず、はっきりした声でルイジョフに迫った。

「誰と？　どこで？」

ドミトリーが、何か云おうとした。

「どうしてあなたが出るんです？　ドミトリー。私は何にも支持して貰うに及ばない。」

彼女は、つづけてきびしくルイジョフに云った。

「イグナット！　あなたは自分の云ったことを理解していますか？　私はあなたに、自分の云ったことを事実で証明するか、さもなければ、誹謗した責任を負うか、どっちかさせます。