キチガイ地獄

そうしてそこを中心にした同県下の警察や、新聞社方面に就いて、私の年齢に相当した前科者や、失踪者の名前を根気よく探してまわったものですが、そのうちに偶然にも、福岡市の某大新聞社に保存して在る、六七年前の新聞の綴込みの中から「青年刺客」という大活字を添えた、私ソックリの大きな写真版を発見した時のＡの驚ろきと喜びはドンナでしたろう。ほかの新聞に出ていた囚人姿や、学生姿の写真が皆、私に似ても肖付かぬ朦朧写真であったのに、タッタ一つその紙面にだけ掲載されていた、私の少年時代の浴衣がけのソレが現在の私に酷似していたことは何という奇蹟でしたろう。

しかもそこまでわかるとＡの仕事は最早、半分以上片付いたようなものでした。その社の整理係の連中に知れないように、精巧な写真機を担ぎ込んで、その紙面ばかりでなく、私の生い立ちや、脱獄の記事を満載した紙面までも残らず複写して、一直線に北海道に帰って来ましたＡは、その後の私の動静を、詳細に亙って探りまわった序に、二人の間に愛の結晶が出来かけている事実まで、透かさずキャッチしてしまいますと、なおも最後的な脅迫材料を掴むべく、もう一度、極秘密の裡に、石狩川の上流を探検に出かけたものです。