キャラコさん

「あなた、ごじぶんで、お菓子、おつくりになれますの？」

「ええ、どんなものでも！……なにがいいかしら？」

「ボクが、じぶんでつくれるような、やさしくて、美味しいもの」

「では、捏粉菓子がいいわ」

少年は、椅子から躍りあがって、

「あの、捏粉菓子……、あの、ブリオーシュ……。こんなふうになって、……　上にザラメのかかった？」

「ええ、そうよ！」

「ああ、思い出した！　パパがいたとき、ボク、一度食べたことがある！」

「乾葡萄もいれましょうね」

「ああ、乾葡萄まで！」

「よろしかったら、胡桃もいれましょう」

「それ、ボク、食べるのね！」

「ええ、そうよ、お坊ちゃん。あなたが召しあがるのよ」

「ああ、ボク、ボク……」

少年は、もう、どうしていいかわからないといったふうに、長椅子の上をコロコロと転げ廻るのです。

「さあ、すぐ始めましょう。お料理場へ連れて行ってちょうだい。それから、あなたもお手伝いなさいね。あとで、ごじぶんでつくれるように」

料理場は長い廊下の端にありました。ひと目見ただけでこの邸で、どんな放埓な生活が送られていたかわかります。酒瓶や鑵詰の空鑵がいたるところに投げ出されてあって、開け放しになった冷蔵庫の中で、牛乳が腐って、ひどい臭いをたてていました。