三つの嘘

いよいよの時にはきかしてあげる。とにかく、覚悟しておくがよかろう。」

「お父さん……。」

元はそれを手で刺して、室から退けました。

やがて、三男の三英がはいってきました。

元は彼を自分の横に坐らせました。そしてじっと、彼の弱々しい感傷的な様子を眺めて、暫く黙っていました。それから溜息をついて、徐ろにいいだしました。

「お前に、特別に打明けておきたい秘密があるが、決して誰にも洩らさないと約束出来るかね。」

「誓います。」と三英は答えました。

「それならば、打明けるが、お前には一人の妹があるのだ。私はそれを公にすることが出来なかった。男女の間というものは、いろいろ複雑で、さほど清らかなものではない。私にも後悔は多い。漸く決心してお前に打明けるのだ。お前の妹は私たちの身近にいる。誰がそれだとは今はいえない。近いうちにきかしてあげる。とにかく、このことを胸においておくがよかろう。」

「お父さん……。」

元はそれを手で制して、室から退けました。

そこで、元は暫くぼんやりしていましたが、俄に我に返ったように、にたりと不思議な笑いをして、銀瓶に残ってる酒をたてつづけに飲みほし、ふらふらした足取りで、寝室へはいってゆきました。