不肖の兄

」

そして彼女はまた、こんどは近々と、一杯見開いた露わな眼で見入ってきた。

「だってさ……病人があるのに……。そんな薄情な人は知らないよ。」

「いいわよ……ね、いきましょう。おっかさんと美代ちゃんが、いいと云ったら、いいでしょう。」

だが、その時また、美代子は痙攣を起した。照代は飛んでいった。

「お味噌の灸をすえると、じきになおってしまうんだがね。」

おっかさんはそんなことを云って、痛みの去った美代子に向って、熱くも何ともないからと説き勤めた。ばあやさんが小皿に漉味噌を持って来た。おっかさんはそれで、昔の二銭銅貨くらいの平ったい団子を拵え、それから艾をまるめて小指の先くらいのものを幾つも拵えた。

「これをお臍の上にすえるんだよ。お味噌が熱くなるまで辛棒するんだよ。」

僕は襖を閉め切った。

味噌灸が初まった。が途中で、美代子は泣き出した。

「いやよ、もうそんなものはいや。痛い……うーむ……痛いわ……冷くって。」

皆でそれを押えつけて、それからひっそりとなった。

暫くたった。ぱっと襖が開いた。照代がつっ立っていた。

「何をぼんやりしてるの。」

ちらと見ると、おっかさんは味噌の団子と艾の団子とを両手に持っていた。