十二神貝十郎手柄話

眼を閉じ追想にふけりながら、嘉右衛門が弾いているからであった。

その嘉右衛門の顔の上に、天井から光が射していて、額を明るく照らしていた。顔を上向けているからである。閉ざされた眼の下瞼の辺に――眼窩が老年で窪んでいるのでかなり濃い陰影がついていて、それが彼の顔を深刻にしていたが、尚その後をうたいつづけようとして、なかば開けた唇を、幽かに顫わせている様子と、頬に青年のような血の色が、華やかに注している様子が、亢奮と感激と思慕と憧憬とに、充たされた顔をなしていた。

（さあもう一息だ！　一息でいい！　もう一息で秘密は解けるだろう）

向かい合って腰かけて嘉右衛門の顔を、熱心に見詰めていた貝十郎は喜びをもってこう思った。

（よし、もう一息駆り立ててやろう）で、彼はそそののかすように云った。

「空にまで届く大龍巻、丘のように浮かぶ大鯨。鰯の大軍を追っかけて、血の波を上げる鯱の群れ、海の出来事は総て大きい！　赤い帆が見える！　海賊船だ！　黒い船体が島陰から出た！　真鍮の金具、五重の櫓、狭間作りの鉄砲檣！　密貿易の親船だ！　麝香、樟脳、剛玉、緑柱石、煙硝、氈、香木、没薬、更紗、毛革、毒草、劇薬、珊瑚、土耳古玉、由縁ある宝冠、貿易の品々が積んである！　さあ、日が落ちた、港へはいれ！　黎明が来たぞ、島へ隠れろ！　……大金がはいった