地球要塞

「深度四十二、四十一、四十、三十九」

オルガ姫は、たいへんな事実を、機械的に喋っている。私の心は、ますます不安の底に落ちていった。

（なんとかして、この危機から脱出したい！）

が、私はもう敵手から、到底脱れ切れないわが運命を悟った。

（おめおめと、敵艦に収容されるのか！）

いや、断じて、そんなことはいやだ。ではどうする。自決するか、それとも……。

そのときである。一つ、思いだしたことがあった。それは、かのＸ大使のことであった。

Ｘ大使！

かの不思議な大使は、常に私を圧倒していたが、

（救援が欲しかったら、わしに求めるがいい。わしは、ちょっとした交換条件をもって、君たちを全面的に援助するだろう。それを忘れないで……）

と、謎の言葉を残して去ったのだ。私は今、ゆくりもなく、Ｘ大使のこの言葉を思い出したのである。

（Ｘ大使の救援を求めようか。求めるのはいいが、Ｘ大使のいった、ちょっとした交換条件とは、一体どんなことであろうか）

私は、交換条件のことが、たいへん気になったけれど、ここで敵艦に捉えられるよりはずっとましであると思ったし、死ぬのも残念なので、遂に、前後の考えなしに、Ｘ大使の救援を求める気になった。