夜光虫

しかし、跡形もなかった。焼跡に佇んで、途方に暮れているうちに、ふと細工谷の友人のことを想いだした。

「そうだ、今夜あそこで泊めて貰おう」

そう思って、やって来たのだが、裸の娘を拾った今は、もう頼って行けそうにもなかった。

深夜、停電している家へ、そんな娘を連れて行って、泊めてくれとは、さすがに云えなかった。自分ひとりなら、無理も云えるのだが、といって、娘を追い返すわけにもいかない。

宿なしの悲しさが、土砂降りの雨のように小沢の心に降り注いで来た。

「困ったなア……」

小沢は眉毛まで情けなく濡れ下りながら、呟いた。

長い間、雨の中を傘なしで歩いて来たので、下着を透して毛穴まで濡れていた。五月だが、寒く、冷たい。

「しかし、この娘の方がもっと寒いだろう」

ガタガタ顫えている娘の身ぶるいを感ずると、少しでも早く雨をしのぐところを探してやりたかった。

「本当に家へ帰らないの……？」

娘はうなずいて、

「帰れません」

小さな声で言った。

「どこか宿屋はないかな」

「阿倍野の方へ行ったら、あるかも知れません」

娘が言った。大阪訛だった。

宿屋へも構わずついて来るつもりらしい。