大菩薩峠

この場では、一つの悪魔は木の上で藁の人形を虐殺して、その残忍性と復讐性とを満喫したけれど、引込みが甚だまずかったために、次に現われた悪魔のために食われてしまった。さてその次に現われた悪魔といえども、悪魔である限り、その領分の分界を知らなければなるまい。

そうこうしているうちに、東の方が白んできて、そこで旗を巻くのではもう遅い。

果してそこへ第三の悪魔が現われました。第三の悪魔が、第三の食物を求むるために現われました。

第三の悪魔というのは何ものにして、その求むるところの食というのは何物ぞ？

あらかじめここに一応、時と食との解釈をして置かなければならぬ。

仏教に於ては、正午前だけが時であって、午後は時に非ず。持戒の僧は午時に於てだけに食事をする。午時を過ぎては「過中不飲漿」である。もし正午十二時を過ぎての非時に於て食事を許さば、貪心たちまち生じて善法を修するを妨ぐる――仏は仏慧菩薩のために四食の時を説いて、朝の天食、午時の法食とし、そうして畜生のための午後食、鬼類のための夜食――とこうなっている。

そこで、夜は鬼が出て存分に夜食を貪るという段取りになる。