大菩薩峠

ね、約束しましょう、げんまん」

「どうも、そう短兵急にせめ立てられちゃあ、道庵、旗を巻く隙もねえ」

三十六

こんな問答をしながら、薬園のあたりから道庵先生を程よいところまで送って、お雪ちゃんは、ひとり上平館へ帰って来ました。

帰って来るとお雪ちゃんは、目籠を縁側へ置いて、姉さんかぶりを取ると、いつものお雪ちゃん流の洗下げ髪を見せ、館の工事場の方へ、とつかわと出て行ったが、そこには工事監督の不破の関守氏が行者のような風をして立って、早くもお雪ちゃんの来るのを認めている。お雪ちゃんが、

「関守様、あのお医者の先生とお薬草を調べに参りました、お銀様はまだお帰りになりませんか」

「それそれ、心配するほどのことはありませんでしたよ、お銀様は長浜の町へ行っていらっしゃるんで、今の先、使があったんだ。でね、ちょっと思い立って長浜まで出かけたが、ここへ来てみると、どうしても湖水めぐりをしてみたいとおっしゃって、これから長くて六日一日の間に八景を舟で一まわりして来るつもり、あとのところをお雪ちゃんと拙者に万事御依頼するから、よろしくという使の手紙なんだ」