大菩薩峠10

それは大看板を大看板として、大名題を大名題として、大舞台で、大がかりな興行をやる分には、面と資本さえあれば誰にもやれる芸当で、本当の興行師の腕とはいえない、誰も知らないものを、誰も知らないところから引抜いて来て、それを養成して、そうして付焼刃ではないところの本値を見せて、あっといわせるところが、興行師の腕であり、自慢である、と心得ているお角――未だ知られざる名物を発見しようとする熱心と、炯眼とは、先天的といっていいかも知れない。

だから、ここでも、講釈を聞きに行かないかとすすめられて、打てば響くように、その商売心をそそのかされたものですから、二言ともなく、

「行きましょう、行ってみましょう、案内をして下さい」

キリキリと帯をしめ直して、さて、考えたのは、若い衆を連れて行こうか、それとも一人で行こうか――ということであったが、若い衆は旅の疲れもあるから、ゆっくり寝かしておいてやれ、近いところだということだから、一人で行って見てやれ――という気になりました。

九

講釈場へ案内されて行って見ると、かなりの席で、かなりの入りがあります。

大看板には「南洋軒力水」