大菩薩峠11

今度の予言が、お雪ちゃんの上にでも当てはまろうものなら大変だぜ。神主さんの言い草じゃないが、陽気に、ぽんぽんと話しに来るようにならなけりゃ、第一、われわれの気まで腐るさ」

「そう言ってみましょう」

久助が、叱られでもしたように恐れ入る風情を、兵馬が見て、

「あのお嬢さんは、あなたのお連れなのですか」

「ええ、左様でございます、私の近所の人でございます」

兵馬がこれを認めてしまっていると合点したものですから、ぜひなく久助が答えると、兵馬はつづいて、

「あなた方のほうの組は、お二人ですか」

「ええ、いいえ、まだほかに連れがございますんですが、病気でございますから」

「ははあ、では、あなた方は、ほんとうの湯治に来ていらっしゃるのですかね。あの方は、あなたのお娘さんではないのですか」

「私の娘ではございません、いわば主人といった筋でございます」

「そうですか、お部屋はどちらですか」

「あの三階の東に向いた、角でございます」

そこへ珍しくも、一方の廊下の入口から、お雪が姿を見せて、

「久助さん、お火種を少し下さいな」

「あ、お雪さんですか」

一同の者が、お雪の声を、不意に珍客でもおとずれたもののように聞いて、言い合わせたように、こちらを見ましたけれど、お雪の姿は柱に隠れて、縦にその半身だけしか見えません。