大菩薩峠7

お吉は引越しの当座だけ、おてつだいに来たのだから、直ぐに帰る、帰るといいながら、まだ容易に帰る様子もありません。また、神尾としてもいま、お吉に出られては、差向きこまるから、かわりのあるまでと、無理に引留めてはいるらしい。

神尾をこうして、再び江戸の方へ引張り出した有力な策士は、がんりきの百蔵であることまぎれもないが、百蔵とても、今はさかさにふるっても水の出てこない神尾を、かつぎまわったところで仕方があるまい。

これは、本来の目的がはずれて、まぐれ当りに神尾にぶっつかり、神尾の方でも、また逼塞の生活にいいかげん退屈しているのを機会に、がんりきを頼んだものと見える。

こうして、二人のやくざ者が、腐れ縁ながら提携してしまってみると、これから後、類は友をひいて、再び染井の化物屋敷が、この根岸へ現われてくるものと見るほかはあるまい。

ただ、気の毒なのは、正直な田舎者のお吉で、こんなところに永居をすれば、よいことはないにきまっている。

それでも、この女は、もとの領主という尊敬をいつまでも失わず、忠実につとめて、国に夫が待ってさえいなければ、いつまでもここで御用をつとめる気分になっているらしい。