婦系図

枕から透く、その細う捩れた背へ、小芳が、密と手を入れて、上へ抱起すようにして、

「切なくはないかい、お蔦さん、起きられるかい、お前さん、無理をしては不可いよ。」

「ああ、難有う、」

とようよう起直って、顱巻を取ると、あわれなほど振りかかる後れ毛を掻上げながら、

「何だか、骨が抜けたようで可笑いわ、気障だねえ、ぐったりして。」

と蓮葉に云って、口惜しそうに力のない膝を緊め合わせる。

お妙はもう六畳の縁へ立って来て、障子に掴まって覗いていたが、

「寝ていらっしゃいよ、よう、そうしておいでなさいよ。私がそこへ行ってよ。」

とそれまで遠慮したらしかったが、さあとなると、飜然と縁を切って走込むばかりの勢――小芳の方が一目先へ御見の済んだ馴染だけ、この方が便りになったか、薄くお太鼓に結んだ黒繻子のその帯へ、擦着くように坐って、袖のわきから顔だけ出して、はじめて逢ったお蔦の顔を、瞬もしないで凝と視める。

肩を落して、お蔦が蒲団の外へ出ようとするのを、

「よう、そうしていらっしゃいなね。そんなにして、私は困るわ。」

「はじめまして、」

と余り白くて、血の通るのは覚束ない頸を下げて、手を支きつつ、