怨霊借用

……温泉から上りまして、梅の花をその……嗅ぎますようで、はい。」

座には今、その白梅よりやや淡青い、春の李の薫がしたろう。

うっかり、ぷんと嗅いで、

「不躾け。」

と思わずしゃべった。

「その香の好さと申したら、通りすがりの私どもさえ、寐しなに衣ものを着換えましてからも、身うちが、ほんのりと爽いで、一晩、極楽天上の夢を見たでござりますで。一つ部屋で、お傍にでも居ましたら、もう、それだけで、生命も惜しゅうはござりますまい。まして、人間のしいなでも、そこは血気の若い奴でござります。死ぬのは本望でござりましたろうが、もし、それや、これやで、釜ヶ淵へ押ぱまったでござりますよ。」

お桂のちょっと振返った目と合って、欣七郎は肩越に按摩を見た。

「じゃあ、なにかその娘さんに、かかり合いでもあったのかね。」

二

「飛んだ事を、お嬢さんは何も御存じではござりません。ただ、死にます晩の、その提灯の火を、お手ずから点けて遣わされただけでござります。」

お桂はそのまま机に凭った、袖が直って、八口が美しい。

「その晩も、小一按摩が、御当家へ、こッつりこッつりと入りまして、お帳場へ、精霊棚からぶら下りましたように。