日本の怪談(二)

二人はちょっと顔を見合して何か云いあいながら腰をかけたが、今度は金次と云う三十男が云った。

「小父さん、仕事はどうぜよ」

「仕事か、飯が喫えんから、あるならするが、この年になっちゃ下廻りの仕事しかできん」

「俺の家にも、納屋を建てたいと云うて、せんから云いよるが」

「銭が出来たら建てるもよかろ、大工なら、善八でも喜六でも、腕節の達者な大工が何人でもある」

「小父さんはできんかよ」

「できんことはあるまいが、年が年じゃ、何時死ぬるやら判らん、受けあいはできんよ」

為作の詞は何処までもぶっきらぼうであいそがない。金次は笑うより他にしかたがなかった。

「姐さんは、まだ戻らんかよ、源吉が独りのようじゃが」

秀がそれとなしに云った。

「戻りとうても戻れんじゃろう、遊びに往ちょるじゃないから」

「そうじゃ、のうし」

秀も後へ続ける詞がなかった。二人は手持ぶさたになったので帰って往った。為作は舌打ちした。

「野良犬どもの対手に、飼っている嫁じゃないぞ、何をうろうろしに来る」

源吉は腹這いになっていた。

「もうお母も戻って来る、もうすこし起きておるがええ」

為作は飯にしていた。と、女の叫び声が聞えて来た。