柳宗悦 民藝紀行

今は変りめではあるが、それでもしばしば驚くほどの保存において生活の様式が残る。私たちは必ずしも過去に歴史を探らずともよい。現に今使われている数々の品物で歴史を読むことが出来る。奥地への旅はこの興味をそそる。その場面の縮図が荒物屋に展観せられる。互に似ているようでいて、荒物ばかりは地方の独立を乱さない。

地方で出来る品物はその分布の区域が案外に狭い。名を得て遠く出るものもある。だがしばしば遠出すれば、地方の性質を忘れがちになってしまう。私たちはある村で、見たこともない品物に逢う。だが買い忘れたら隣村で得られるといつも予期してはいけない。近い二つの村はしばしば品物において縁がないかの如くに並んでいる。それほど一区域に分布が限られる場合がある。民藝は時々極度に区分的な発達をする。

興味深い一つの現象は、ある種の工藝が特にある場所でのみ栄えることである。鹿沼の箒、丸亀の団扇、天童の将棊駒、久留米の絣、結城の紬、土州の金物、それぞれに面白い発達である。そういう場所からはとりわけ生産の組織に付て多くを学ぶことが出来る。その考察は未来の民藝に取って重要な示唆を投げる。