柳宗悦 民藝紀行

仕事である。続いて膠を塗る事、経木を用いること、皮をしっかり繋ぐこと、身と蓋とをよく合せること、鏝を丁寧に当てること、充分に磨くことなど、凡てそれらの動作は易しく見えても微妙な働きである。素人には出来難い。それだけに本筋の仕事である。

今の仕事ぶりを見ていると、実に長い歳月の経験や知識が堆積して、ここまで来ているのだという事がよく分る。一朝一夕の技ではない。ここにも伝統が如何に濃く働いているかが分る。仕上の入念さは、日本の手工の特色をよく語る。それはしばしば行き過ぎるまでに完成された仕事である。昔のものと今出来のものとを比べると今の方がずっと神経質で仕事が細い。昔のはもっと無造作である。どの分野でも似た現象ではあるが、自由さにおいて昔のものは優れ、繊細さにおいて今のものは勝る。このことは美しさにおいて今のものがとかく劣ることのあるのを告げる。注意していい事柄である。

昔の樺細工はほとんど無地であった。皮の持味を活かす仕事であるから、これが当然である。いわゆる「ちりめん」膚や、「ひび」やまた「ふし」が天然の模様であった。それに皮の色自体が奥深い美しさである。