火のついた踵

二人の会話をきき、歩き廻っていた英一、殆ど、顔色を変え、

英一　谷！　やめろ。まるでみさ子さんを苦しめているじゃあないか！

谷　　（微かな亢奮を持ち）苦しめるのじゃあない。終局に於て、持っていられる感情を、一層純粋に生かすためだ。

英一　傍で聞いては、まるで誘惑しているとほか思えやしない！

谷　　――橋詰。君の態度は、失敬ながら、崇高じゃあないよ。他人を非難することは、何も自己の優越を表しはしない。――（英一を見守り）男一人の心、で当ったらいいじゃあないか。（独白的に）君のみさ子さんに対する友情はよく判っているよ。

英一、みさ子の方をちらりと見、あわてて何か云おうとする。みさ子、二人の会話はきかず、掌に顎をのせて考えている。この時、さっと立上り、考えを変えようと、頭を振り。

みさ子　さあ……もう議論はやめ。――紅茶でも入れさせて来ましょうね。（去る）

沈黙、穏やかでない雰囲気の裡に、谷、英一、顔を見合せず、動かず、幕。

第二　庭

常緑樹の深い植込み。間を縫って、奥の方に小径があり、上手、屏風のように刈込んだ檜葉（ひば）の下には、白い石の腰架（ベンチ）が一つある。

傾いた午後の日が、穏やかに明るく、緑樹の梢、腰架の縁などを燦めかせる。