煩悩秘文書

よく気ごころを知り合って、いっそうたがいの思慕を深めたのだった。

そしてまた、法外にとって、この若い二人の睦じい様ほどかれの老いたこころを慰め、ほほえませる絵はないのだ。

こうして、うつくしい健かな千浪と、練塀小路の小鬼、美青年伴大次郎とは、男女の規を越えない潔い許婚の仲をつづけて来ている。

で、今日。

そして、いま。

だしぬけに父に、近く仮祝言でもといわれて、われにもなく頸すじまで真っ赤にしてさしうつ向いた千浪を、大次郎はいつにも増して好もしく、愛しく思いながら、

「じつは、私の身に秘めた大事なのですが――。」

と、口をひらいた。

夏といっても序の口なのに、高山の暦は早い。沈黙が部屋に落ちると、庭に取り入れたうら山々、しんしんと降るような虫の声。

とたんに、

「おう！　あれを見さっしゃれ。三国さんの肩に、月が葛籠笠をかぶりおるわい。」

宿の男衆の大声が、階下の土間に湧く。

変なことをいうと思っていると、いあわせた土地の人が、つづいて覗きに出たらしく、

「わ、こりゃなんとしたことじゃい。皆の衆、出て見やれ。三国ヶ嶽のお月さんが、円ういつづら笠をお被りじゃぞえ。