爆薬の花籠

「おお、房枝さん」

いきなり、横町からとびだしてきた者があった。

「あら」

房枝は、おどろきの声を発したが、そのままスミ枝の手をとって、急ぎ走りぬけようとした。

「房枝さん、お待ちなさい」

よびとめたのは、ほかでもない、帆村荘六だったのである。

房枝は、どなりつけたいような、むかむかする胸をおさえて足早に歩いた。

「おお、房枝さん」

こんどは、別な声が房枝をよびとめた。なまりはあるが、カナリヤのようにきれいに澄んだ声だった。それはニーナだった。そばには、ワイコフ医師もいた。

「あら、ニーナさん」

「あたくし、待っていました。黒川さん、あなたに会いたがっています。すぐ来てください」

「あら、そうですか。どうしたのでしょう、容態でもわるくなったんじゃありません？」

「ええ、そうです、そうです。黒川さん、至急、あなたに会いたがっています。それからね、房枝さん。あたくし、あなたのために、しんせつなことを考えました」

「親切なことって」

「あなたを、あたしのところで、よい給料で働いてもらおうと思います。仕事は、むずかしくありません」

「そうですか。でも、あたし、この方と一しょに働こうって、約束したばかりなんですのよ」