牛の丸焼

（註　これを書いたあと、日本訳も既に出ているという話をきいて、ちょっと驚いた。山田晃訳・上下各二八〇円・光文社刊）

イースター島は、南米と濠州との中間、南太平洋のまんなかにある孤島で、いわゆるポリネシア群島に属している。長さ十二マイル、幅八マイルくらいの小さい島であって、広袤数千マイルの南太平洋の中では、砂粒のような島である。

この島は、ほとんど木の生えていない荒涼たる土地である。月世界のような裸の岩山が、島の大部分を占め、その山裾のスロープだけが、葦のような雑草の草原になっている。海岸はほとんど全部、恐ろしく切り立った断崖になっていて、人間の近づくことを許さない。ところでこの島は、考古学者の間で、一つの神秘境とされている。というのは、こういう人外の世界に、驚くべき巨大な石像が散在しているからである。ほとんど人間の住んでいる気配のない荒涼たる草原の中に、奈良の大仏くらいもある大きい石像が、何十となく立っている。そのほとんどは、土に埋もれて、顔だけが草原の中につき出ているのであるが、その顔の長さが、人間の背丈の二倍から、三倍くらいもある。発掘の結果、この石像は、腰から上だけしかないことがわかったが、それでも大きいものになると、五階建のビルディングくらいの背丈のものがある。