畸形の天女

何よりも畸形の天女と別れるのがつらかった。

そこへ小さな妖精のようにふみ子の黒い影が帰ってきた。

「おじさん。息を吹き返すといけないから、これでしめつけておくの。手伝って」

どこで拾ってきたのか、さびた針金を手にしていた。もしこれが二十歳の娘だったら、松永は戦慄したであろう。しかし、ふみ子の場合は、ままごと遊びでもしているような、無邪気な感じだった。彼女の精神にも行動にも、あくまで畸形がともなっていた。

少女は死体の頸に針金を二重に巻きつけて、力一ぱいしめつけると、そのはじを幾つもねじった。

「これじゃ、ゆるいかしら」

助けを求めるように松永を見上げた。松永にも、もし蘇生したらという心配が幾らかあったので、針金をもっと強くねじって、死体の頸に深く食いこむようにした。

「おじさん、これ、どうするつもり？」

ふみ子が無邪気にたずねた。松永はそれを、これから考えようとしているところだった。むろん、このままにはしておけない。死体を隠さなければならない。松永昌吉は消えてしまっても、ふみ子は残っている。ふみ子に嫌疑がかからないように工夫しなければならぬ。もし、ふみ子がつかまれば、彼女がいくら強情でも、結局は松永昌吉のことを白状しないわけには行くまい。