負けない男

「片岡家と私の問題じゃありません。あの書生と私の問題です」

「それじゃあの書生が苦情を持ち込んだら何うする？」

「その時はその時です」

「何うするんだ？」

「平身低頭してあやまるかも知れません」

「始末にいけない男だな」

「兎に角、あの書生をもう一遍寄越して見て戴けませんでしょうか？」

「何うしようと言うんだい？」

「私の忠告が充分徹底しなかったようですから」

「追加をやられちゃ溜まらないよ」

「いや、もう大丈夫です」

と堀尾君は澄ましたものだった。

「書生の方は当人に多少の落度があったんだから仕方がないとしても、君は社長、いや、片岡さんのことを大馬鹿だと言ったそうだね？」

「言いました」

「それは是非取消して貰わなければ困る」

「…………」

「個人としては片岡さんだけれど、公人としては君の会社の社長だよ」

「然うです」

「人を馬鹿呼ばわりするからには、自分を悧巧と思っているに相違ない。そのお悧巧な君にして大馬鹿が社長を勤めている会社の粟を食むとはこれ如何に？　と訊きたくなるよ」

「個人としては大馬鹿でも……」

「控え給え」

と鳧さんは声を励ました。丁度その折、心配の余り一段々々と階段を上った道子さんの顔が鼻のあたりまで現れた。