赤耀館事件の真相

「そうしてくれ給え、その方がいい」

「短刀を、ひき出しの中へでも、おしまいになっては如何ですか」

「そうだ。そうだった。僕が奴をころしたんでないことは、お前も知っているだろう」

「私は信じます。短刀は、唯、手に遊ばしていただけと存じます」

「そんならお前は、僕に殺意があったと……。ウ、ウ……おれにも判らない」

医者の来たのは五十分の後のことでした。早速カンフルを打ってみましたが、反応はありません。もうチアノーゼが薄く現われていましたし、身体もずんずん冷えて行くようでした。心臓麻痺で死んだことは医者の口を借りるまでもありません。

医者の厚意で、警察の検視もこれに引続き至極簡単にすみました。唯、笛吹川画伯の臨終を見ていたものは、兄だけだったというので、一寸した訊問が尾形警部の手で行われました。

「貴方の外に画伯の臨終を見た人はありませんか」

「私と対談中に倒れたのでして、外にはないようです」

「どんな風に倒れましたか」

「すこし興奮した様子で、安楽椅子から立ち上りましたが、ウンと言うなり床の上に倒れたのです。その時、卓を倒したものですから、その上に載っている茶碗などが壊れてしまいました」