金鳳釵記

次の室には明るい燈があった。二人はその燈を中にして向きあった。

「今、何か御馳走が出来るが、それまで話をしよう、お父さんもお母さんも、皆御無事だろう」

防禦は心持ちよさそうに顔をにこにこさして言った。興哥は淋しそうな顔を見せた。

「実は、その父も、母も、歿くなりまして」

「なに、お父さんも、お母さんも歿くなった」

防禦は眼を瞠った。

「そうです、父は宣徳府の理官を勤めておりましたが、三年前に歿くなりました、母の方は、父よりも二三年前に歿くなりました」

「そうか、それは知らなかった、それでは、どこもかしこも不幸だらけじゃ、しかし、よく帰ってきてくれた、力を落してはいかんよ」

「いや、もう私も諦めております」

「そうじゃ、諦めなくちゃいかん、諦めるに就いては、まだ一つ諦めて貰わなければならないことがある」

「え」

興哥は防禦の顔を見た。防禦の眼は曇っていた。

「あんたと許嫁になっていた興娘も、病気でなくなったのじゃ」

「え、興娘さんが」

驚きに見ひらいた興哥の眼が悲しそうになった。

「あんたには気のどくだが、しかたがないことじゃ、諦めておくれ、半年ほど患ってて、二ヶ月前に歿くなったのじゃ、あんたの処から許嫁の証に貰っていた鳳凰の釵は、あれは棺の中へ入れてやった。