釘抜藤吉捕物覚書

」

「だ、誰が、ど、どうしてそんなことが！」

「まあさ、黙って聞けってことよ。用意の冷飯、梅干、鰹節を齧って、お前、小屋に寝起きしてたな。」

「――――」

「江戸にゃあいねえと見せかけて、これ、女仇敵を狙ってたな。」

「――――」

「店頭の紫殻から、こう、吾妻屋の香袋が出たぜ。」

「あっ！」

一声叫んだ弥吉、逃げられるだけは逃げるつもり、両手を振って躍り上った。が、かくあるべしと待っていた勘次、丸太ん棒のような腕を伸ばして襟髪取ってぐっと押さえた大盤石、弥吉、元の土に尻餅を突いて、やにわにげらげら笑い出した。

「どうだ。」覗き込んだ藤吉、「はっはっは、土性っ骨あ据ったか。」

「おそれいりました――ついては親分、今度は私から訊かして下せえまし。」

「おう、何なと訊きな。」

「最初どうして親分は私に疑いをかけましたね？」

「それはな、」と藤吉も今は砕けて、「お前が今朝帰って来た時、俺らといういわば客人がいるにもかかわらず、ろくすっぽ仁義も済まねえうちから、へえお土産って荷を出した。なあ浦和名物五家宝※(「米＋巨」、第3水準1-89-83)※(「米＋女」、第3水準1-89-81)、結構だがちっとべえぷんと来らあな、頭でそいじゃあめりはりってものが合わねえじゃねえか。