電気風呂の怪死事件

思わず、いけません、早くお帰んなさい――って、わたしが云いますと、その方、この女湯の方へ帰ってしまいましたが、その時もしやと思ったもんですから、私は、女湯の方は何ともありませんか、って訊ねましたんです。すると、いいえ、何事もありません、と云って、そのまま此方へ来た筈なんですのに――それで、今思い出したもんですから、ひょいと呟いたんですわ」

「ほほう、では君の見たという女は、此の死んでいる女客じゃなかったかね？　よく見て御覧！」

赤羽主任にそう云われて、今度は眉を顰めながら、女房は再びチラリとその方を見たが、

「いえ、全っきり異ってますわ。何しろうす暗いのと、上気していたのとで、はっきり見ることも出来ませんでしたが、わたしの見た女の方は束髪だった様に覚えています。此のお客さんは銀杏返しですものね、――ですけど、肉附きや、体の恰好など、似ていたと思えばそんな気もしますけれど……」

赤羽主任は、無残につぶされた女の銀杏返しの髪に視線を送った。――丸々と肥えた頸筋に、血に塗れた乱れ髪が数本蛇のように匍っている、見るからに惨酷な犯行を思わせずにはおかなかった。